Is your barbecue collecting dust again? It wouldn't be surprising...

Three springs ago, two Atmospheric Sciences professors at the University of Washington, Cliff Mass and Mark Albright, came up with a new way to measure the gloom of the spring of 2008: The "Barbecue Index."

Mass and Albright defined this index as the number of times since March 11 (the average date they consider the unofficial start to spring-like weather in the Northwest) it has been 60 degrees or warmer.

Why 60? They concluded that most people are comfortable outside once the temperature gets to 60 or better.

They went back to 1894 -- the farthest back they could get records for Seattle. Now, in 2008, it turned out it was among the worst ever -- just 23 days above 60. 

This year had to be worse, right? Actually, no. Believe it or not, our Barbecue Index this year was 27, including a nine-day above 60 streak to finish off the period -- but still well below the median number of 42 days. The best years were 1934 (74 out of days) and 1992 (62 days).

All time BBQ Index List:

Here is the "BBQ Index" All Time List for the 92 days between March 11 to June 10:

1.  1934  74  
2.  1992  69  
3.  1941  69  
4.  1947  66  
5.  1940  63  
6.  1926  61  
7.  2004  60  
8.  1994  60  
9.  1915  58  
10.  1989  58  
11.  1979  57  
12.  1939  57  
13.  1995  56  
14.  1900  56  
15.  1935  55  
16.  2005  54  
17.  1987  53  
18.  1906  52  
19.  1914  51  
20.  1942  51  
21.  1907  50  
22.  1951  50  
23.  1936  50  
24.  1983  50  
25.  1949  49  
26.  1990  49  
27.  1993  49  
28.  1977  49  
29.  1897  48  
30.  1958  48  
31.  1956  48  
32.  2007  48  
33.  1944  48  
34.  1931  48  
35.  2006  48  
36.  1938  47  
37.  1910  47  
38.  1978  47  
39.  1976  47  
40.  1943  47  
41.  1946  47  
42.  1930  47  
43.  1997  46  
44.  1969  46  
45.  1973  45  
46.  1957  45  
47.  1898  45  
48.  1952  45  
49.  1968  45  
50.  1904  45  
51.  1945  44  
52.  1905  44  
53.  1988  44  
54.  1928  44  
55.  2009  44  
56.  1980  43  
57.  2000  43  
58.  1924  42  
59.  1895  42  
60.  1972  42  
61.  1937  41  
62.  1981  41  
63.  1966  41  
64.  1960  41  
65.  1963  41  
66.  1991  41  
67.  1965  41  
68.  2010  41  
69.  1998  40  
70.  1925  40  
71.  1919  40  
72.  1923  39  
73.  1974  39  
74.  1996  39  
75.  1982  39  
76.  1918  39  
77.  1932  39  
78.  1902  39  
79.  1901  38  
80.  1986  38  
81.  2003  38  
82.  1912  38  
83.  1985  38  
84.  1903  36  
85.  1950  36  
86.  1970  36  
87.  2001  36  
88.  1967  35  
89.  1975  35  
90.  2002  35  
91.  1948  34  
92.  1933  34  
93.  1962  34  
94.  1971  34  
95.  1954  34  
96.  1896  33  
97.  1961  33  
98.  1929  33  
99.  1913  33  
100.  1959  33  
101.  1964  32  
102.  1953  32  
103.  1927  32  
104.  1909  31  
105.  1916  31  
106.  1999  31  
107.  1984  31  
108.  1894  30  
109.  1921  30  
110.  1922  29  
111.  1911  29  
112.  1955  27  
113.  1899  27  
114.  2011  27  
115.  1920  26  
116.  1908  23  
117.  2008  23  
118.  1917  18